市内の観光地の数々を香港人の夫妻案内してまわる。
そして港の倉庫街に差し掛かったときにヤツらは現れた。

 制服から見て軍人であると見て取れる。しかも相当戦い慣れている様な雰囲気がある連中の様だ。
しかし、どうやらまだ遠巻きにこちらの様子をうかがっている。まだ仕掛けては来ないのか？

 私はとりあえず夫妻をヤツらの目の届かない安全な倉庫に案内し、襲撃に備える。
私の手元にある武器はシールドの裏の伸縮式電磁警棒だけである。
これだけでヤツらに勝てるのか？私は不安に駆られるがやるしかないっ!!

 が、既にその時私はヤツらに囲まれてしまっていたのである。
電磁警棒(?)一本でなんとかその場を切り抜け様とするが無駄であった。
私はヤツらにあっという間に取り押さえられてしまう……。

 ……ってな、訳の分からん夢をを見た。

枕もとの時計を見るとまだ5時半をまわったところ。当然2人もまだ夢の中。
すっかり目が覚めてしまったので、一晩で更に雪の積もった外の景色を眺めたり、屈伸運動をしてみたり……。
にしても、二人ともよく寝てることよ。ま、やろーの寝顔を見ていても仕方ないか。

コートを引っ掛けてホテルの外へ。
ちょっとぶらついて中央スキー場のゲレンデまで。まだ当然誰もいない。ゲレンデ上にはの晩のうちに降った新雪。厳密なことは分からないが、コンディションはそこそこかな？

体が冷えてしまうとなんなので、そこそこで退散。

朝食後は出撃準備をしつつダラダラと…。
テレビを点けてみるとちょうど「おジャ魔女」辺りをやっていたり。相変わらずえー話だにょ。

てなわけでスキー2日目。
さすがに赤倉中央スキー場ばかりではさすがにちと面白味に欠けるので、今日はお隣の赤倉チャンピオンスキー場に足を運んでみることに。おなじみになったエレガントコースの途中からお隣へ。

中央と比べるとゲレンデが広く、私の頭の中にある「スキー場」の印象にむしろ近い感じ。
印象、というか、以前に行ったスキー場に近いのかな？むしろ昨日のうちにこちらに来てゲレンデの下の方で練習した方がよかったのかも。

ちなみにこちらのチャンピオンスキー場は京王系。
それで、ということもないのだろうが、4人乗りのフード付リフト乗り場もなんとなしに汽車の駅な感じ……がしないでもない様な…。とか思ってしまう辺りがやぱし私って鉄なのね(苦笑)。

てなわけで、お昼までぷ組ひさんと共にここの上の方の中級者コースに挑戦してみることにする。たかのさんはこの辺りで今しばらく滑られるとのことで、一番下のリフト乗場前で13時半に落ち合うということにしていざ出陣っ!!3つのリフトを乗り継いでひたすら山の上に。天気が今ひとつなので山の下の方が見渡せず、「高さ」という形では登って来ているという実感が沸かないのだが、周りの雰囲気でそれとわかる。

さて、まずは「チャンピオン第5コース」。
最初のうちは確かにちと傾斜が急ではあるもののなんとかコントロール出来る。ちょっと大変だけど、これくらいが一番楽しい。

「何とか…いける…のかっ…。」とか思ったのも束の間、我々の目の前に立ちはだかったのはとんでもない斜面…。なんつーかほんつーか、これを「滑れ」と？どー考えても「転がる」ことになりそうな気がするんですが(^^;;;;;
でも…「人間そんなに器用なわけ…ないっ」とか先人も言っておられるわけでしすので、「はぁ、どうしましょう」などと思ってしまう今日この頃なのでありますよ。

…と、馬鹿をやっているわけにも行かないので我々2人は順次その斜面に突入。が、案の定こけまくってなかなか前に進めない。当然まっすぐ滑り降りるわけにも行かないので、斜面に対して並行に滑って端のところで180度ターン、ってな要領で徐々に降りていくしかないのだが、その「180度ターン」なんつーのがそうそう簡単に出来るわけもなく、見事に体重移動に失敗してその都度転ぶわけ。

つまるところ音で表現すると…、
ずざざざざざざざざざざざざっっ〜〜〜〜〜〜〜ぽてん
てな感じですな(わけわか)。

四苦八苦しつつ、転がり落ちたんだか滑り降りたんだか、わかったんだかわからないんだかなうちになんとかその斜面は終了。まともに滑られたのはほんとに斜面の下の方のちょっとだけだった様な気がしないでもない(^^;;;;
なんかちっぽけなほんとにちっぽけな自信なんぞはもはや粉微塵に崩壊してしまいましたな。ふぅ……。

しかし、まだその粉微塵になった自信がさらに分子レベルまで砕かれることになるのです、これから。

途中のレストランでトイレ済ませてから後半戦…つか、まだ距離的には1/3位なんだが…(^^;;
しかし、どうも天気が極めて怪しい。すっかりガスがかかってしまった様で視界が極めて狭い。ち〜とこれは厳しいなぁ、と思っている暇もなく次なる試練が我を待つ。

さて、ここからは「国体女子コース」。ん〜〜む、先はよく見えないんですがぁ、なんかぁ、ひたすらさっきみたいな急斜面が続いてるみたいなんですけどぉ…(^^;;;;;;

てなわけで、先ほどと同じ様にちょっと滑ってはポテン、ちょっと滑ってはポテン、の繰り返しで進む。
さすがにちょっとは慣れて来たのでたまになんとかターン出来たりもするのだが、どうせ次の瞬間にはスピードを制御できずにやっぱりポテン(T^T)

しかもガスがさらに濃くなって数メートル先までしか見えない。それに加え雪まできつくなってきた様子……(T^T) 正直な話、これまでの26年の人生において初めて「命の危険」というやつを感じたですわ。大袈裟かもしれないが、本当に下まで辿り着けるんだろうかという極めて大きな不安感があったことは確か。「お父さんお母さん今日まで育ててくれてありがとう。先立つ不孝をお許しください。」とか思ったですよ、いやまぢで。

そんな不安感に苛まれつつ、なんとか見慣れた「チャンピオン第2コース」に辿り着いた時の感動たるや……。
言葉には表せられませんのことよ。いやはや、「生きているって素晴らしい。」

午後からはさすがにもう挑戦をする気はしないので、滑りなれた中央スキー場で軽く流す…つもりだったのだが、こっちがその気でも天気が許してくれないんですな、これが。 もはやこれは軽い吹雪。滑ると体の全面は真っ白け。ゲレンデ上にも他に滑っている人はぽつぽつと見かける程度。うぐぅ…。

でもなんだかんだで結構夕方ギリギリまで滑ってるんだから我々も元気だねぃ…(苦笑)。

そういえば、まともに街が動いている時間帯に出たのは昨日から始めてかも(笑)。
どこにするかしばし迷うが、結局は無難にお好み焼き。今晩は夜行だしお腹に溜まるものの方がいいわけで。

で、晩ご飯後は、せっかく温泉に来たのだから、ということで外湯を探してみる。
地図を参考にとりあえずはメインの通りをうろついてみるが全然見つからない…。
仕方がないので適当にあたりをつけても少し細い道に。が、道の両側にはひたすら数メートルに及ぶ雪の壁…。しかも進めど進めど景色が全然変わらない、ひたすら雪…雪…雪…。雪のない夏には果たしてどんな景色になるんだか想像もつきませんな…うん。

にしても、なんつーかこれは「雪の迷宮」ですなぁ。んでもって、我々はRPGの勇者達ってとこですか(苦笑)。
が、人生はゲームの如く上手くいくものではなく、結局露天風呂も外湯も見つからなかったのでありました(泣)
(後日注:どうも赤倉温泉は内湯がメインらしい)

で、なんとかダンジョンを脱出してみると…なんか見覚えのある商店街のメインストリートに出たり。んーむ、結局どっちむいて歩いていたんだかわけわからん(苦笑)。 まぁいい、ついでにお土産でも買うベか〜、と、転んでもただで起きない我々。

さらに広場(?)でやっていた「赤倉温泉かまくらまつり」ものぞいてみたり。目当てはタダでくれるお汁粉(笑)。雪で作った滑り台なんかもあっる。おこちゃま(と一部の大人)はなかなかに楽しそう。
そこっ!!幼女に萌えてたとかゆーな!!(ぉ
てなところでそろそろ時間もいい感じなのでホテルに帰還。

で、せっかく温泉でほかほかになったにも関わらずまたしてもアホな考えが首をもたげ始めたりする。
そうっ!!せっかくの雪国っ!!ここはやぱしバニラアイスなのですよ。

という訳で、アホ炸裂の私とお師匠ぷ組ひさんはロビーでバニラアイスを買ってホテルの外へ。
雪の上でぼ〜っと突っ立ってバニラアイスを食べる。寒いといえば寒いのだが思っていた程でもない様な…。でもまぁ、たとえお腹が空いていたとしても「2つお願いします」とは思わないかな(苦笑)。

結局途中からはたかのさんも加えて3人でボケボケと…。
にしても………、昼間の天気が嘘の様な雲1つない綺麗な星空のことよ。くちょー。

てなわけでまたしても冷え切ってしまった体を暖めるべく、もう一回温泉に(苦笑)。

タクシーの運転手さんの話。
やはり今年の冬はこの辺りでも雪が多いとのこと。例年だと一旦降るとしばらく晴れてその間に雪が減るらしいのだが、今年だと減る前にさらに新たに雪が降る。休みもほとんど雪おろしで終わってしまうので休んでいる暇がない、下手をすれば潰れてしまっている様な家まであるらしい。気楽に遊びにスキーで来ているだけの我々には分かり得ない現実。

さて，予定の列車が来るまでしばらく時間がある。
近くの温泉にでも足をのばそうかとの話もあったが、下手に乗り遅れてしまったりすると洒落にならない。かといって駅前のお店は既に閉まっているのでそこで暇つぶし、という訳にも行かない…。で、結局は待合室で私の持ってきた「モンスターメーカー」に興ずることに(苦笑)。途中サイコロが変な所に転がったりというトラブルはあったものの2回プレイが終わった頃にはちょうどいい時間。意外と早く時間が過ぎたかも。

しかし，この駅は駅員のいないこの時間帯には無人。よって列車の発着案内の放送もなし。で，ふと気がつくとホームに列車が入っているではないかっ!!しかも長野方面行き!!乗り遅れては事なので、重い荷物をひっつかんで階段を猛スピードでのぼり隣のホームへ!列車へ!

とりあえずはセーフっ!!続いてたかのさんもセーフっ!!
ふぃ…ちかれた…。…って、ぷ組ひさんは？

ぷしっ…。(自動扉の閉まる音)

って、彼、まだ外だよ〜〜〜(爆)。
結局再度扉が開いて事無きを得たものの，最後で洒落のならん事態になりかけましたな(^^;
「終わり良ければ全て良し」と言いますが，この場合はせっかく楽しかったこのスキーが気分的には全部ぱーになってしまうところでしたから...。

晩の、特に帰路の列車というのは何となく物憂げな雰囲気になるものです。最初のうちこそ、スキーのこと、ぷ組ひさんの生還劇(苦笑)やなんかのことでそれなりに言葉も弾んでいたのですが、ほどなく3人とも無口に、誰とはなしに舟を漕ぎ気味。ま、この物憂げな気だるさも一つの旅の醍醐味、とも言える訳で。

長野からは急行「ちくま」で一気に夜を駆けて大阪へ．
既に車内での食料及びアルコール燃料の調達は済ませてあるものの、追加分を買いに走ったり、トイレに行ったりしているうちに時は過ぎます．

23時55分、「ちくま」はVVVFの咆哮をあげ定刻通りに発車。まだ車内に客はあまりおらず。長野から乗るお客さんは少ないのか? なんにしても楽しかった今回のスキー旅行もこれにていよいよおしまい．申し込みや用意からすると1ヶ月あまりかかっているわけで，そういう意味では終わってしまう，という事実はやはり少し寂しい気はしますね．ま，でも次も恐らくあるだろうし，とりあえずは今回のこの思い出を大事にしましょう．

「ちくま」の大阪到着まで6時間余り．

さて、大学。 旅行を挟んだりもしたので随分と久し振りな気がする。実際の所は金曜日以来なのでそれほど経ってはいないのだが。
勉強会は西村ミクロの続き。例によって我々M1が説明して、M2の先輩がそれに突っ込みを入れるという形で進む。我々はそれなりにちゃんと説明できているつもりなのだが、案の定あっちもこっちもっ!!あっちもこっちもっ!!突っ込みを入れられてしまうわけで…。にゅ〜、まだまだ修行が足りませんね…つか、これで大丈夫なのか？(^^;

旭屋本店で、

「マクロ動学の理論」(有斐閣叢書)

高屋良樹「強殖装甲ガイバー(16)」(角川コミックエース)

島本和彦「熱血SF短編集 霊界トトカルチョ」(BEAM COMIX)

「ゲームコミックス Kanon 3」(ラポートコミックス)

を、更に、上新ディスクピア梅田店で、

「カードキャプターさくらコンプリートボーカルコレクション」

を査収。散財モードフルパワーっ!!ファイトしようよドモン状態である。

たしかにこれまでの「電Go!」シリーズもそれなりに楽しんできたことは楽しんできたのだが、どれもこれも微妙に自分と無関係な路線ばかりだったので、この種の感動はどうしてもなかったんですな。「2｣の大阪環状線も西半分だったし、「2-3000｣の東海道線辺りも緩行線では今一つ馴染みがなかったわけで。

 で、発売いつかしらん、と確かめてみると、3月15日…明日だよ(^^;
しかもPS2用だからコントローラも新調せにゃならんじゃないか…(T^T) 

 で、零時過ぎに強烈な睡魔に襲われ、なんとか布団に移動しようとしたのだが、結局その甲斐なく悶絶。
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29時過ぎにふと気がつくと、布団の方に手を伸ばしてうつ伏せで寝てしまっていた。
まるで「…み、……みず」な鳥坂先輩の様である(笑)。

 今度こそちゃんと布団に入って寝直し。おやすみなさい。 

昼食後はちとひっくり返ってしまった部屋の片付けついでに久方振りに本棚整理の続き。
が、これがなかなかに難しい。本のサイズを揃えて並べるとジャンルや筆者がバラバラになってしまい、かといって、ジャンル、著者別に並べるとサイズがぐちゃぐちゃになってしまう…。ぬぃー、なんとも悩ましい。

で、とりあえずはサイズに応じて並べてみる。
例えばA5漫画な段だとこんな様子。 まずは、小林源文、滝沢聖峰、サトウ・ユウ辺りのMGコミック。で、『770』辺りで小沢さとる。そいでもってラポートなんかのアンソロが次に来る。『To Heart』、『Kanon』や『ONE』、あとは『Gガンダム』。そいでもって『バーディー』、『はてしない物語』でゆうきまさみ。『あずまんが大王』であずまきよひこ。更に『仮面ライダー』、『009』の愛蔵版で石ノ森章太郎。『ウルトラセブン』で桑田次郎。『燃えよペン』とか辺りで島本和彦。で、終いに変A5なNewTypeコミックで永野護やCLAMPあたり。

漫画だとまだこの程度なのだが、それ以外の趣味の段だともうなにがなにやらである。笠原弘子の横につげ義春が来るわ、その横は自転車関係の本、さらには特撮、旧日本海軍関係本…。まさに「うぐぅ」な感じで「がお…」である(苦笑)。

で、夕方から晩にかけてはそんなこんなで電話連絡がひっきりなし。