最初の入浴の時、私が大湯に浸かっている間、外で待っていた家内が野沢温泉の常連さんから、近所に「売り切れ御免、どうしても手に入れたかったら予約すること」という評判の温泉饅頭の店を紹介してもらった。
家内は３０個ほど買って、親戚に配ったところ、大変好評だった。
店は老舗旅館・さかやの前にある。
店舗名 ： 新杵製菓
住 所 ： 野沢温泉村豊郷９３４３
電 話 ： ０２６９−８５−２２３４
営業時間 ： ８：３０〜１７：００
改訂２版
野沢温泉 大湯 （長野県）
信州第１位の土産は野沢菜の漬物だろう。
信州の温泉・観光地や中央・長野自動車道のSAには、多種多様の野沢菜の漬物が並んでいて、中にはもう１つの名物であるワサビとコラボの野沢漬も売られている。
細かく切った野沢漬をご飯にのせて（又は茶漬けにして）食べると、程よい塩味と独特のシャキシャキした歯触りでとても食が進む。
野沢菜のルーツは京都原産の天王寺蕪と言われ、野沢の名刹健命寺の住職が、京都に遊学中に手に入れた天王寺蕪を野沢に持って帰って植えたところ、標高６００ｍ、１月の平均気温が零下６度という高冷地の気候・風土により、葉柄が大きい野沢菜に生まれ変わってしまったという。
これが従来の漬け菜を駆逐して、現在は信州はもとより、北海道から九州まで栽培圏が拡大している。
その理由は、野沢菜が他の漬け菜より味が優れているばかりでなく、収量が多く経済的にも抜きん出ているからだそうだ。
長野県は、温泉地（温泉宿泊施設がある温泉）数において北海道に次いで全国第２位、温泉自噴湧出量では第４位、日本有数の温泉に恵まれた県である。。
その中にあって、信州を代表する温泉と言えば北信の名湯・野沢温泉で異論が無いだろう。
ここには１３ヶ所の共同浴場（外湯）があり、その代表格が大湯である。今回大湯の背後に建つ「さかや」に宿泊、夕食後に３回目の入浴をした。
温泉街の中心、野沢温泉を代表する老舗旅館である「旅館さかや」「常盤屋旅館」に挟まれるようにして、江戸時代からの伝統である湯屋建築が威風を誇る「大湯」が立っている。
現在の建物は、平成６年に新築されたものだが、大正時代に写された写真の中の大湯とそっくりの様式だ。
野沢温泉の１３の共同浴場にあっては別格であり、昔は惣湯とも呼ばれてきた。
大湯には薬師三尊を、その他の浴場には十二の神将を奉り、野沢の湯まもり仏としている。
宿泊者はともかく立ち寄り湯の場合は、この仏様たちへの賽銭としてなにがしかの志納をしておきたい。
硫黄臭が漂う浴室に入ると、簡単な脱衣棚が浴室内に設置され、木材をふんだんに使った高い天井の下に二つの浴槽がある。
床は石板を敷き、壁や風呂は木造、大湯にふさわしい品格がある浴室だ。
野沢温泉村は、長野県の北部に位置し、村の５０％が山林で上信越国立公園に指定されている。
南側は毛無山（１、６５０ｍ）を境に木島平村に接し、西は千曲川を隔てて飯山市と境をなし、北と東側は栄村（秋山郷）と接し、標高差は３００ｍから１、６５０ｍ迄あり起伏の多い地形になっている
一日の最大降雪量が８２ｃｍを記録したこともあり、全国屈指の豪雪地帯である.。
村域の内、２９７ヘクタールがスキー場区域となっている。
大正１２年には、村にスキー場が造られ、温泉とスキーを中心とした村づくりが始まっている。
平成１０年の長野オリンピックでは、会場の１つとして野沢温泉スキー場が選ばれて、世界的にその名が知られるようになった。
またこれを機に、上信越自動車道が延伸され、北陸新幹線が長野市まで開通して、首都圏からの所要時間が著しく短縮された。
長野県の温泉地（１軒以上の温泉宿泊施設がある温泉）の数において、北海道に次いで全国で第２位であり、全県に渡って温泉地が点在している。
その中で県を代表する温泉と言えば、文句なく北信の名湯・野沢温泉であろう。
野沢温泉は、毛無山の山すそ、坂の多い路地に温泉宿（２つの旅館組合HP計で２９軒）・土産物屋が軒を連ね、その中に徒歩ですべて周れる１３軒もの共同浴場（地元では外湯と呼んでいる）が点在する情緒タップリの温泉街だ。
共同浴場は、江戸時代から続く「湯仲間」によって管理・運営され大切に守られてきており、これらの浴場はすべて無料で開放されている（日帰り入浴者は、志を賽銭箱に入れたい）。入浴時間は早朝５時（冬季は６時）からで、すべて源泉掛け流しである。
野沢温泉村のHPによれば、源泉数は３０余ヶ所（４０〜９０℃）有り、その代表的源泉が国の天然記念物である麻釜（おがま）である。源泉の湯だまりは、一般の観光客は立ち入り禁止になっているが、地元の人が野菜を茹でたりしている風景が見られ、昔から温泉が人々の生活と密着してきたことが窺える。
野沢温泉のシンボル「麻釜（おがま）」は国指定の天然記念物。折から、地元の男女３人が野菜を湯掻いたり、洗ったりしていた。尚、周囲は鎖で囲まれ、一般の人は立ち入り禁止となっている。
平成６年に新築された大湯。大正時代の古い写真の中の大湯は、現在のものとそっくりだった。背後の建物が、今回宿泊した「さかや」。
データ （変更されている可能性もあります。お出かけ前にご確認ください。）
施設名 ： 大湯 （入浴日 ： ２００５．５．２７ ２回目 ： ２００９．５．１５ ３回目 ： ２０１２．７．１１）
なみなみと注がれた温泉の色は光線の具合だろうか、あるいは時間の経過とともに変色するのだろうか、濃い緑色に見えた。二つの浴槽の温泉の温度には差があり、入口に近い方が「ぬる湯」、奥が「あつ湯」である。
透明・弱硫化水素臭の単純硫黄泉は、隣の「旅館さかや」の敷地内から自噴する源泉から引かれ、湯舟から惜しみなく流れ出ている。
最初に入浴したときは、先に入っていた方が手前の温めの浴槽に水を入れて、必死になってかき回していた。
ぬるめの浴槽なのにとても入れない高温だと言う。
しばらく待って、歯を食いしばってそろそろと体を沈めたが、あまりの熱さに瞬時に飛び出した。
しかし、２回目は適温になっていてすんなりと入浴出来た。
入浴時間は他の共同浴場と同じく５時〜２３時まで（１１月〜３月は６時〜）である。
管理されている地元の方への感謝をこめて、マナーを守って入浴したい。
普通の温泉饅頭は1個６０円。
夜の大湯。夕食後に３軒の共同浴場を周ったが、大湯を含めてすべて無人だった。
ここも昔の様に脱衣場と浴室が一体型。貴重品BOXも付いている。
３回目の入浴のとき（夜９時前）、ぬる湯も高温、とても入れなかったので、誰もいないのを幸いに、加水して１ｍ四方を４２℃くらいまで下げた。
反対側から撮影、手前があつ湯。
ぬる湯に浸かって撮影。
