山の夜は、早く長い。

　太陽がするすると落ちると、すぐに寒さが増してきた。

　闇の訪れと同時、夜空一面に星が星座の見分けもつかないくらいに沢山、瞬き始める。

　星粒の砂漠を見下ろすような浮遊感に包まれ、シャアラは山肌から街を望む。

そこもまた、星にも負けぬ光の粒がばら撒かれていた。

　あの光よりも多くの人間が住んでいるのだと言うことを、シャアラは未だに信じられないでいた。信じたくもなかった。

「...あいつらは？」

「む、向こうでキャンプ張ってた...さ」

　ジェイクは焚き火の前で体を震わせ、組み木に吊るしたポットのお湯が沸くのを待っていた。

　唇を紫色にして、白い息を吐いて一生懸命手をすり合わせている。

「大げさだなぁ、これぐらいの寒さで」

「だだだったったら、その服、かかか貸してくれよ！」

「やだよ、寒いじゃないか。だいたい、まともな防寒具買ってなかったあんたが悪いんだ」

　もともと寒がりなのもあるのだろうが。　

　ジェイクがザックから何かを取り出した。

　ペーパードリップのコーヒーだった。コーヒーはシャアラも良く飲むので割りと高い部類のコーヒーであることが判る。

　ジェイクは震える手でアルミのコップの上にペーパーを乗せた。乗せる途中でコーヒーの大半が地面に飛び散った。

「...寒いんなら、コーヒーなんて造ってないで白湯でも飲めよ」

「おおおお俺はちちち違いのわかる男なんでな」

「なんだそれ」

「たったた楽しみにしてたんだ。山に登ったらコーヒィーげほ」

　「ヒー」 のところで灰を吸い込んだらしく咽るジェイク。

「...まあ、いいけどね」

　そうこうする内に、お湯はぐつぐつと沸立つ。

　ジェイクはしっかり１０秒待ってから震える手でポットを掴み、案の定お湯を撒き散らして絶叫を上げた。


【寒がり】・・・東の大陸の方が緯度が低く、暖かい。

【コーヒー】・・・南の大陸との貿易品。

　　　　　　　　　ジェイクの大陸では稀少品だが、シャアラの大陸では割とお手頃な値段。

　　　　　　　　　彼はコーヒーを交易用に大量に仕入れた。