ああ、いい湯だな！　早太郎温泉　こまくさの湯　名湯・秘湯・立ち寄り湯３００

駒ヶ根市は長野県南部の伊那谷ほぼ中央、日本１００名山の木曽駒ケ岳（２９５６ｍ）と空木岳（２８６４ｍ）の懐に抱かれ、天竜川が造った河岸段丘に位置する人口３万５千人の町である。
因みに「駒ヶ根」という名前は、駒ケ岳の山麓の町という意味だ。

市のいたるところから中央アルプス（木曽山脈）と南アルプス（赤石山脈）の名峰群が望めるところから、「アルプスが２つ見える町」をキャッチフレーズにしている。

駒ヶ根市周辺は、標高が６００から３０００メートルまで２４００ｍの高低差がある高原リゾート地帯だ。
木曽駒ケ岳・千畳敷カールまでの１０００ｍの高度差をわずか７分で運ぶロープウェーは、東洋一と言われている。

ここには青年海外協力隊の訓練所が置かれており、多くの訓練生とともに外国人が住む国際色豊かな町である。

中央自動車道駒ヶ根ＩＣからわずか２ｋｍ、途中、唐松や白樺林を通り過ぎ、立ち並ぶ施設もなんとなく洗練されていて、高原リゾートの雰囲気を漂わせている。

こまくさの湯もカラマツ等の林の中にあり、駐在中に訪れたドイツアルプスで見かけた建築物を思い起こさせる。

しかし館内は外見と違ってローカル色豊かでくつろげる雰囲気、麺類や丼物・定食等が取れる食事処や別棟にはごろ寝できる休憩室も設けられている。

こまくさの湯は１９９６年８月にオープン、２００１年にリニューアルされた。
私はリニューアル直後の７月に第一回目の入浴をした。

８年ぶり、２回目の入浴（大人６００円）は、早太郎温泉の「二人静」にチェックインする前に立ち寄った。
日曜日だったので、館内・浴室は大変混み合っていた。

住　所	駒ヶ根市赤穂７５９－４
電　話	０２６５－８１－８１００
交通機関	中央自動車道駒ヶ根ＩＣから県道７５号線で約２ｋｍＪＲ飯田線駒ヶ根駅から伊那バスしらび平行きで１５分、こまくさ湯のバス停下車すぐ
施　設	食事処、休憩室（無料）、マッサージ室、売店、　駐車場（１２０台）
宿　泊	なし
泉　質	弱アルカリ性単純温泉
適応症	不記載（理由は「温泉の基礎知識ー温泉の効能」参照）
入浴時間	１０時～２１時（入館は２０時まで）
定休日	第２，４水曜日　（祝日の場合は変更あり）
入浴料金	大人６００円　小人（小学生）３００円
入浴施設	内湯男女各１、露天風呂男女各１、サウナ、寝湯、打たせ湯、ジャグジー、ジェットバ等
浴室備品	シャンプー、ボデイソープ、ロッカー、ドライヤー
観光スポット	ロープウェーで木曽駒ケ岳千畳敷、駒ヶ根高原散策、光前寺
お土産・食事	館内で食事・土産可能
近くの温泉	松川温泉、伊那羽広温泉、高遠温泉
駒ヶ根市ＨＰ観光協会HP こまくさの湯ＨＰ早太郎伝説ＨＰ	http://www.city.komagane.nagano.jp/ http://www.kankou-komagane.com/ http://www.komakusanoyu.com/ http://www.komagane.com/hayataro.htm
雑記帳	ソースかつ丼は駒ヶ根名物で、６０年以上の歴史がある。ドンブリに盛ったご飯の上に、シャキシャキのキャベツ、その上に厚切りのロース肉をさっくりと揚げたとんかつを乗せ、店の秘伝のソースをかける。駒ヶ根ではカツ丼といえばこれのことらしい。ソースカツ丼は駒ヶ岳ＳＡでも食べられる。

早太郎温泉は、「市の木」に選定されているカラマツ等の落葉樹が生育する高原リゾート地にある温泉である。

早太郎温泉には複数の源泉があり、１０件程度の旅館・ホテルが温泉を引き、日帰り入浴施設が２ヵ所ある。
このことから地元や一部の温泉情報誌では「早太郎温泉郷」と称している。

温泉は無色・無臭・なめらかなアルカリ性単純温泉で肌に優しい。

「早太郎」の名前は、昔、近くにある光前寺で飼われていた早太郎という犬が、遠く遠州の神社（現在の静岡県磐田市）に毎年現れて人身御供を要求していた怪物を退治したという伝説に由来している（下記のＨＰ参照）。

この伝説の縁で、駒ヶ根市と磐田市とは姉妹都市となっている。