「うそだ！ デタラメだ！！」


　その場の全員の目が一人の男に向いた。


「こ、こんなのインチキだ！」 うろたえる男の周りに二人の男が詰め寄る。「なんでこっち来るんだよ。来るんじゃねえよ！」


二人の男はともに帯剣をしていることから刑事だとわかる。


「馬鹿野郎！　あんな見世物見たいなの信用してんじゃねえよぞ！」命令が下っていたので捕まえるには捕まえたが「てめえら後でどうなるかわかってんだろうな！」二人の刑事は暴れる男の叫びに困った顔をした。


「かまわん、連れて行け」 言ったのは刑事ではなく契約者のエスハウンド老だった。


「クソジジィてめえ俺をはめやがったな！」


　刑事たちは老人を見て、それから隣にいる青年を見た。


　視線を受けた青年は、「いいぞ。俺が保証しよう」 わめく男の視線を気にした様子もなくきっぱりと言った。


　上司の命令を受けて刑事たちは「はっ」 と声をそろえて、男に捕縛帯を取りつける。


「これは冤罪だ！　絶対訴えてやるからな！」


「冤罪かどうかは裁判所が決めることだ」うるさそうに言う。


「決まってるだろ！　こんなの証拠になるとでも思うのか！


「そんなのは判ってる」
つばをとばして喋る男をいやそうな顔で見ながら、
「けど証拠はこれから探せばいいことだ。犯人がわかっている今、総動員であんたの身の回りを探せるからな」


「逮捕状もないのに逮捕していいと思ってるのかよ！」


「だから手錠掛けてないだろう」 わからん奴めといった感じで、「それに連行するのはあんたの家の軟禁部屋だ」
青年が
「行っていいよ」 と手を振ると、刑事たちは敬礼をして男を連行して言った。


「やれやれ…」 息をついた青年はエスハウンド老に目配せをした。


「解散だ。後片付けは任せたぞ」


　墓のほうを一瞥して、老人は待たせてある車へと歩き去っていった。


　墓の方ではメイが一人だけで再び死体を、「あ？　ああ、ここで寝ればいいんだな。…なんか棺おけみたいだな」 棺おけに収めていた。



続く。