いにしへの奈良の都の八重桜…

百人一首でも知られるこの歌に詠まれた「奈良の都の八重桜」がナラノヤエザクラです。

・奈良に咲く八重桜の総称ではなく、「ナラノヤエザクラ」という桜の一品種。

・あらゆる桜の中でいちばんの遅咲き。４月下旬、周囲が新緑に染まる頃に咲きます。
・蕾は真紅。小ぶりで清楚な花弁を開くと淡いピンク色。散り際に再び紅色を濃くし　ていきます。





・野生種であるカスミザクラが重弁化した変種であると考えられています。

・奈良県の花、奈良市の花

・東大寺知足院のナラノヤエザクラは国の天然記念物(大正12年指定)

学名　　Prunus verecunda 'Antiqua　

傘状の落葉高木で高さ8～10m以上　樹幹は直立。
葉は花と同時に展開し、若芽は茶色または黄褐色。
花の大きさは2.5～3.5㎝の小ぶり　花びらの数は20～35枚

 ✿ナラノヤエザクラが見られる所
奈良公園各所
　　　 　興福寺
　　　　東大寺(戒壇堂の南東、東塔跡など)
　　　　奈良県文化会館前
　　　　登大路園地
　　　　春日野園地
　　　　みとりい池園地(県庁東側道路沿い)
　　　　転害門東側
　　　　若草山麓
　　　　奈良国立博物館庭園
　　　　東円堂跡(奈良公園バスターミナル南側)
　　　　鷺池周辺
　　 奈良女子大学
法華寺
平城宮跡
　　　など

●歴史にみるナラノヤエザクラ

奈良に美しい八重桜があったという話は、平安時代から、たくさんの歌集や物語に残されています。代表的なものを挙げてみます。

『伊勢大輔集』

『七大寺巡礼私記』

『詞花歌和歌集』

『古今著聞集』

『沙石集』

『奈良名所八重桜』

『大和名所図絵』

『徒然草』

『多門院日記』

そのなかでも、ひときわ有名なのは「いにしへの奈良の都の八重桜…」という伊勢大輔の歌ですね。

鎌倉時代の仏教説話集『沙石集』には次のような物語が載せられています。

平安時代、紫式部が仕えた一条天皇の中宮彰子（後の上東門院）は、興福寺東円堂の前に咲く「奈良の都の八重桜」の評判をお聞きになり、京都御所へ移植したいと思われます。桜の木を掘り起こし、運び出すのですが、興福寺の僧侶たちが追ってきて「命にかえても」と押しとどめます。中宮彰子は怒るどころか、その心映えを褒め、「花守」を遣わされました。

興福寺からはお礼として「奈良の八重桜」のひと枝が届けられ、伊勢大輔が「いにしへの奈良の都の八重桜…」と詠んだのです。

それから１０００年目に当たる平成２１年（２００９）には、「奈良八重桜の会」が天皇皇后両陛下にナラノヤエザクラを献上することになりました。