高松塚古墳

　高松塚古墳（たかまつづかこふん）は、奈良県明日香村に存在する古墳。直径２３ｍ（下段）及び１８ｍ（上段）、高さ５ｍの二段式の円墳である。

発掘調査
　１９７２年（昭和４７年）３月２１日、奈良県立橿原考古学研究所の網干善教氏らを中心とした関西大学と龍谷大学の研究者・学生グループによる発掘調査が行われた。その際、鮮やかに彩色された壁画が発見されたことで知られている。古墳は１９７２年６月１７日、特別史跡に指定された。また、極彩色壁画は国宝に指定されている。

古墳の年代
　盗掘を逃れて残っていた銅鏡などから、７世紀末～８世紀初めの終末期と推定されていたが、平成１７年の発掘調査により、藤原京期（６９４年～７１０年）の間だと確定された。

被葬者
　いろいろな説があり特定されていないが、形状が円墳と確定されたことから、皇族や議政官クラスの人物と考えられる。遺骨や壁画などの物象から、最も有力な候補は刑部皇子（天武天皇第4皇子）であるとの考えもある。しかし、現在では人物群像の持っている蓋（きぬがさ）の色や房の状態から被葬者は一位（従一位・正一位）の人物であると考えられるため、人骨と歯の状態から被葬者を４０～５０代とする人類学者の鑑定結果等を考慮すると、白石太一郎らは石上朝臣麻呂（いそのかみあそんまろ）である蓋然性が極めて高いとしている。左大臣石上万呂は、養老元年（７１７年）３月３日に７７歳の高齢で亡くなっている（『続日本紀』）。また、死後元正天皇から（当時は）臣下として最高の位である従一位を贈られている。５８７年に蘇我氏に滅ぼされた物部氏の後裔である。