平等院の伽藍

　鳳凰像（複製）鳳凰堂（国宝）－天喜元年（1053年）の建立。浄土式庭園の池の中島に東向きに建つ。本尊阿弥陀如来像を安置する中堂（ちゅうどう）、左右の翼廊、中堂背後の尾廊の計4棟が「平等院鳳凰堂」として国宝に指定されている。中堂は入母屋造、裳階（もこし）付き。東側正面中央の扉を開放すると、建物外からも本尊阿弥陀如来の顔が拝めるようになっている。阿弥陀如来の住する極楽浄土は西方にあると信じられており、池の東岸（あるいは寺の前を流れる宇治川の東岸）から、向かい岸（彼岸）の阿弥陀像を拝するように意図されていたと思われる。中堂の屋根上には1対の鳳凰（想像上の鳥）像が据えられているが、現在屋根上にあるのは複製で、本物（国宝）は取り外して別途保管されている。
　本尊阿弥陀如来像（国宝）は仏師定朝の確証ある唯一の遺作。本尊を安置する須弥壇は螺鈿（らでん）や飾金具で装飾され、周囲の扉や壁は極彩色の絵画で飾られ、天井や柱にも彩色文様が施されていた。長押（なげし）上の壁には楽器を奏で、舞いを舞う姿の供養菩薩像の浮き彫り（現存52体）があり、本尊の頭上には精巧な透かし彫りの天蓋（てんがい）を吊る。現在、壁画は剥落が激しく、柱や天井の装飾は色あせ、須弥壇の螺鈿は脱落しているが、創建当時の堂内は、当時の貴族が思い描いた極楽のイメージを再現した、華麗なものであったと思われる。なお、「鳳凰堂」の呼称は江戸時代からで、当初は「阿弥陀堂」あるいは単に「御堂」と呼ばれていた。
　観音堂（重文）－本尊十一面観音立像（平安時代後期、重文）を安置する。