青木村は長野県の東部、上田市から西へ１２ｋｍ、青木三山と呼ばれる１，２００ｍ前後の山に囲まれて、村内には千曲川に流れ込む支流が数多くある。

村のホームページでは、「いで湯と文化の里」と謳っている。
村域には素朴で小さいが、珠玉と言っていい「「田沢温泉」と「沓掛温泉」の２つの出湯が山里にひっそりと湯煙を上げている。

文化面では、「見返りの塔」の名で知られる国宝「大法寺三重塔」や修那羅（しょなら）峠の８６０体の石仏群が観光スポットして名高い。

また古くから「夕立と騒動は青木から」と言われているように、青木村では江戸時代から明治にかけて5回もの農民一揆が起こっており、一地域としては日本で最も一揆が多発した村でもある。

青木三山の一つで雨乞いの山として知られた夫神岳（１２５０ｍ）の山腹、のどかな山里に旅館がたった3軒だけの小さな温泉、それが沓掛温泉だ。

裏山の山容が京都の小倉山に似ていることから「小倉乃湯」とも呼ばれてきた。
かってはもっと宿の多い時代もあったが、火災などによって現在の規模となった。
しかし往年の湯治場の雰囲気は、共同浴場を中心に今も残っている。

同じ青木村の田沢温泉とほぼ同じ規模で、掛け流しの共同浴場を持つという共通点もある。

この２つを合わせて国民保養地温泉地に指定されているが、まさに「保養」に相応しい温泉と自然を兼ね備えた温泉地と言える。