奈良の文化財
春日大社（かすがたいしゃ）
春日大社は、奈良県奈良市の奈良公園内にある神社である。旧称春日神社。式内社（名神大社）、二十二社の一社で、旧社格は官幣大社。全国にある春日神社の総本社である。
藤原氏の守護神である武甕槌命と経津主命、祖神である天児屋根命と比売神を祀る。四神をもって藤原氏の氏神とされ、春日神と総称される。武甕槌命が白鹿に乗ってやってきたとされることから、鹿が神使とされる。
歴史
奈良・平城京に遷都された和銅３年（710年）、藤原不比等が藤原氏の氏神である鹿島神（武甕槌命）を春日の三笠山（若草山）に遷して祀り、春日神と称したのに始まる。社伝では、神護景雲２年（768年）に鹿島の武甕槌命、香取の経津主命と、枚岡神社に祀られていた天児屋根命・比売神を併せ、三笠山の麓の四殿の社殿を造営したのをもって創祀としている。ただし、近年の境内の発掘調査により、それ以前よりこの地で祭祀が行われていた可能性も出てきている。
藤原氏の隆盛とともに当社も隆盛した。平安時代初期には官祭が行われるようになった。当社の例祭である春日祭は、賀茂神社の葵祭、石清水八幡宮の石清水祭とともに三勅祭の一つとされる。
明治４年に春日神社に改称し、官幣大社に列した。昭和21年に現在の春日大社に改称した。
社殿
春日造の本殿が四殿並んで建っており、第一殿に武甕槌命、第二殿に経津主命、第三殿に天児屋根命、第四殿に比売神が祀られている。拝殿はなく、一般の参拝者は幣殿の前にて、初穂料を納めて特別拝観を申し込んだ場合は本殿前の中門から参拝することになる。
広大な境内には多数の摂末社がある。本殿の東側には比売神の御子神として天押雲根命を祀る摂社若宮神社があり、若宮神社、夫婦大国社を始めとする本殿東側の十二社は、「福の神十二社めぐり」として古来より崇敬を集めている。
