長谷寺の伽藍

伽藍
　入口の仁王門から本堂までは４００段の登廊（のぼりろう、屋根付きの階段）を上る。本堂の西方の丘には「本長谷寺」と称する一画があり、五重塔などが建つ。国宝の本堂のほか、仁王門、下登廊、繋屋、中登廊、蔵王堂、上登廊、三百餘社、鐘楼、繋廊が重要文化財に指定されている。

本堂（国宝）
　本尊を安置する正堂（しょうどう）、相の間、礼堂（らいどう）から成る巨大な建築で、前面は京都の清水寺本堂と同じく懸造（かけづくり、舞台造とも）になっている。本堂は奈良時代から室町時代の天文５年（1536年）まで７回焼失している。７回目の焼失後、豊臣秀長の援助で天正１６年（1588年）に新しい堂が完成した。その後、堂の雨漏りや傷みが激しいため、修理ではなく新築することとなり、徳川家光の寄進を得て、５年がかりの工事の後、慶安３年（1650年）に新築落慶したのが現・本堂である。高さ１０ｍ以上ある本尊・十一面観音像は、天文５年の本堂焼失の２年後に完成しており、慶安３年の新本堂建設工事は本尊を原位置から移動せずに行われた。そのため、本堂は内陣の中のさらに内々陣（本尊を安置）がある複雑な構成となっており、内々陣は巨大な厨子の役目をしている。

　近世前半の大規模本堂の代表作として、２００４年１２月、国宝に指定された。