森鴎外「沈黙の塔」　：２０１１．１．７
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　大逆事件で幸徳秋水らが捕らえられたのが１９１０年６月で、死刑が
　執行されたのが１９１１年１月である。
　この間に森鴎外は「沈黙の塔」という作品を発表している。掲載された
　のは「三田文学」の１９１０年１１月号で、発行禁止などの処分はない。

　この作品も『逆徒「大逆事件」の文学』（インパクト出版）に収められて
　いる。１０ページほどの短い話だ。

　パアシイ族が危険な本を読んでいるという理由で殺されている。危険な
　本とは自然主義と社会主義である。文芸も学問も少しでも価値を認めら
　れているもので危険でないものはない。その価値が因習を打ち破るとこ
　ろにあるからだ。
　このようなことが書かれていて、危険な書を禁止することを批判している。
　ただ、寓話的で対象がはっきりしないため、批判する力は強くないように
　感じる。社会主義を取り締まる時に周辺の文芸や学問までもが禁止対象
　に加えられていることが批判の中心になっているようで、社会主義自体を
　擁護したり大逆事件自体を批判しているわけではないようだ。

　私は明治時代後半をかなり自由な時期だと思い込んでいた。夏目漱石の
　「三四郎」などを読んでも、日露戦争後の風潮の批判は書かれているものの
　精神的な自由は感じられた。その感覚と大逆事件は結びつかない。この
　ギャップをどう捉えたらよいかがわからないので、当時の作家の文章を
　いろいろ読んでみたいと思っている。

　なお、ウィキペディアで調べると、「沈黙の塔とは、ゾロアスター教における
　鳥葬を行う施設である。」と書かれている。死者を鳥についばませることに
　よって処理するらしい。
　パアシイ族は、「イスラム教徒による迫害を避けて８世紀ごろインドに逃れた
　ペルシア系のゾロアスター教徒」と本の注釈に書かれている。
　沈黙の塔、パアシイ族という言葉の他に、危険な書として挙げられている
　洋書もロシア文学、フランス文学、イギリス文学、ドイツ文学と様々だ。
　本作品の批判力はいま一つだが、知的レベルは嫌味なほど高い。