耐力壁が連続して面的に構成された鉛直構面に対して、水平構面とは梁（母屋・棟木）、根太（垂木）、床板（野地板）及び火打ち材によって構成された「2階床（屋根、下屋の屋根）」に該当し、上階にかかる水平力を下階へ伝達する役割がある。
しかしながら、木造住宅では、上下階の耐力壁の位置が一致していない事が多い。
そのため、２階の床構面の上に耐力壁が取り付く形となり、このときに外力（地震・風）を受けると、その２階耐力壁から１階の耐力壁へ水平力を伝達させるために、２階の床構面を伝達させなければならない。
