雪秩父は、ニセコ湯本温泉の大きな源泉「大湯沼」の横にある素朴な国民宿舎で、数多い露天風呂が売り物だ。

雪秩父は、町営の国民宿舎で大湯沼のすぐ横に建つ。
１９６６年の開業、校舎のようなシンプルな建物、外壁だけは塗り替えているように思えるが、館内は建設当時のままなのだろうか、内装も調度もいまどき珍しい古色蒼然たる雰囲気だ。

風呂は内湯が２つとニセコ山々をまじかに見渡せる開放的な斜面を利用して、５つの露天風呂が配置されている。１９９５年に造られたもので、個々の風呂はそれほど大きくないが、１，０００�uもの敷地がある
これだけ風呂が充実しているとかなりの感動を呼びそうなものだが、どうもいま一つわくわく感が生じなかったのは、次の理由によるものだった。
・内湯は温泉が落ちておらず、露天風呂は湯口がなく浴槽の中から温泉を注いでいるらしく、風景に活気がなく水溜りのように見えた。
・敷地内に植樹が無く、石板を敷き詰めた床も浴槽も温泉もグレー、沈鬱な色調だった。
・冬季の凍結による転倒防止のためだろうか、風呂から温泉が流れ落ちていなかった。

蘭越町は後志支庁の南西部に位置し、周囲をニセコ連峰と羊蹄山に囲まれた盆地を形成していて、町の中央を道南最大の河川「尻別川」が東西に貫流し日本海に注いでいる。

その流域に広がる平坦地は肥沃で水田に適しており、ここで生産される米は蘭越米と呼ばれ特Aにランク付けされている。

気候は道内では比較的温暖ではあるが、冬は積雪量が多く特別豪雪地帯に指定されている。

蘭越町へは、JR函館温泉で札幌･函館からともに３時間程度、札幌から車では国道２３０号線と道道でニセコ町を経由して至る。

また、日本海の海岸線からは、ニセコ連峰を横断して洞爺湖へと走る岩内洞爺線（パノラマライン）が通じ、美しい山岳風景を楽しみながらドライブが出来る。

町域には新見･湯本・薬師・湯本・昆布・昆布川など、ニセコ温泉郷の数多い温泉が湯煙を上げている。

積丹･小樽とともに「ニセコ積丹小樽海岸国定公園」を構成するニセコ連峰は、倶知安町側のニセコアンヌプリから日本海の岩内町にある雷電岳）に至る全長２５ｋｍに及び、１０００ｍ級の山々が連なる。

JRニセコ駅の北、ニセコアンヌプリの裾野に広がるニセコ高原には、アスピリンスノーで知られるスキー場が４ヶ所あり、年間７０万人のスキーヤーやスノーボーダーが訪れる。

羊蹄山を東に仰ぐ高原には、湯量豊かで素朴な温泉（宿）が点在しており、これらを纏めてニセコ温泉郷と呼称している。

ニセコ湯本温泉は、湯本の名の由来である大きな源泉「大湯沼」の横にある。
普通、湯本の名がつくと大きな温泉地を想像するが、ここは素朴な宿が数軒あるのみだ。

硫黄臭が漂う大湯湯。周囲は遊歩道が整備されている。

校舎のような建物

古い病院の待合室の雰囲気。

内湯は２つある。

ニセコアンヌプリ（１３０８ｍ）。ニセコアンヌプリ火山群の主峰で、尻別川を挟んで東の羊蹄（ようてい）山と相対す（右下は美しいコニーデ式の羊蹄山）。

この露天風呂だけ温泉が元気だった。