final seconds;



夕暮れにまだ遠いのに別れにふさわしかった。
消え入りそうなその光の白さが。


count６０。

「時間ねぇ時間ねぇ！後１分で電車来る！」
駅の構内をバタバタ走る。２つの好対照な人影が僅かな人目を引いた。
すらりとした長身の青年と、背の低い、まだ少年を残した姿だ。

count５０。

それらは上着の裾から長い足を生やして、一段飛びに薄汚れた階段を上へと駆け上がっていく。その身に不釣合いな大きな荷物を持った少年が、仕事中だろうサラリーマンの肩にそれをぶつけ、「スンマセン！」と澄んだ声で謝罪した。
彼の左耳のシルバーが細かく光って震えた。
急ぐ理由があった。

count４０。

焦った声が再び叫ぶ。他人には意味をなさないだろう不思議な言葉を薄い唇に乗せて。
「ああなんだって俺はてめぇと別れるためにこんなに頑張ってんだ！？」
素敵な言葉は吐いてくれるのに、涙は見せてくれない。
でも最後まで、ついてきてくれるだけで。
少年はそう薄く微笑んで、僅かな希望をここに捨てた。

count３０。

電車がホームに滑り込んでくる。巨大な鉄の塊は彼らに何の感慨ももたらさなかった。ただ、別離を運んでくる乗り物と認識しただけ。
「大学行っても頑張れよ」
「アンタこそ。単位ちゃんととるンすよ」
「うるせ。バカのくせに・・・」
幾千と繰り返したろう皮肉の応酬。唯一違うのは、今日のそれには探り合う響きを交えているということだけ。
コンクリートに敷かれた白の境界線をなかなか踏み越さない彼に焦れ、長い腕でその背を押そうとして男は―――ためらった。

count２０。

「マジでギリギリまでアンタといましたね、俺」
午後の光が、彼を白へと染めた。消えていきそうだと錯覚し。錯覚ではないと知っていた。
「おめぇがなかなか、離さねぇからだろう」
少年の鼓動の速度をいとも簡単に操る朱を昇らせた表情も、もうそばで眺めることは出来ない。
「ゼロの距離を感じてたくてさ」
こんなときにカッコつけんな。長身の男が美形を歪めこづく。
ナイキのシューズが、境界線を割った。

ゼロの距離さえもどかしかったから。
遠恋なんて無理に決まっていた。

count１０。

耳障りな機械音が。

count９。

出発の時を告げる。

count８。

さぁ、準備はいいですか？

count７。

よくないので、ちっともよくないので。
少年は乗車口から見惚れるようなスピードで、背を向けかけた男の腕を取った。

count６。

「・・・何の真似だ？」
「一緒に来て。いーから来て」

count５。

深い眼差しが交錯する。
彼らを惚れさせる、あのゲームの最中の駆け引きに似ていた。

count４。

「ちっともよくねぇよ。もう大学生なんだから子供じみた我儘は・・・」
「俺はんなに言ってない！アンタの我儘にも付き合った。今度はオレの番だ！こいよ！！」

count３。

意志の強そうなとび色が、一瞬躊躇するように瞬いた。
少年は自分の台詞の威力に、この瞬間の全てを賭ける。
いや、おそらくは手に余るほどの可能性を持つ未来さえも。

count２。

「いつからてめぇはそんなに俺に住み着いてんだ・・・」
しかめられた美貌の一点。揺らいだ双眸に光る物質を認識して。
少年は状況を忘れて目を瞠る。

その僅かな隙に、青年の長い足はたった一歩の絶対的な距離を後ずさった。視線は焼き付けるように離さないまま。

「俺がそれを、何度願ったと？」

count１。

溢れる雫が白い頬を伝う寸前。鋼鉄の壁に世界が隔てられた。
待ってくれ。まだ名前を呼んでいない。
「三井サ・・・！」

届かないそれは、もう引き返せなどしないことを思い知らせる。
窓越しに見る、傷の浮いた口元。何度も触れた唇が音声の無い言葉を綴った。

「早く消えちまえ。宮城」



・・・and０。