御本尊 of Okadera Site

本堂には、奈良時代末の制作にかかる巨大な如意輪観音座像が本尊としてまつられています。如意輪観音の最古の遺例としても重要視されており、塑像（土でできた仏像）としては日本最大の仏様で、日本三大仏にもあげられており、重要文化財に指定されています。
日本三大仏とは、銅像の東大寺 毘盧遮那仏（奈良の大仏）、木像の長谷寺 十一面観世音菩薩、そして塑像の岡寺御本尊です。

寺伝によると弘法大師が日本・中国・インド三国の土を以って造られ、それまで本尊とされてきた金銅如意輪観世音菩薩 半跏思惟像（重要文化財）を胎内に納められ本尊とされました。

本尊の高さは4.85メートルにおよび、通常は平安時代以後に、密教の流入に伴って流布した六臂（六本の手を持つ）で、片膝を立てて思惟する像容が多いのですが、岡寺本尊は二臂（二本の手）で、右手は施無畏、左手は与願の印を結んで、結跏趺坐をする姿をしています。しかし台座内部の調査結果から、当初は左足を踏み下げて坐る半跏像であったと推測されています。同様のお姿の如意輪観音は少なく、大変貴重な仏様とされております。

興福寺の伝えによると弘法大師は法相学を義淵僧正ー道慈ー慶俊・勤操ー空海（弘法大師）という系統で学ばれたとなっていますので、義淵僧正の高徳を偲び、その菩提を祈る意味で、義淵僧正の廟のある岡のもとに一字を造り、如意輪観音の塑像大仏を造顕安置されたと考えられています。

古来より現在に至るまで永きにわたって「やくよけの観音様」として信仰を集めています。

銅造で31.2cmの小さな尊像。上記御本尊の説明でもふれましたが、弘法大師様が御本尊 塑造 大如意輪観音坐像をお造りになられる時にその胎内に納められたと伝わる仏様です。
その昔、唐の仏師、稽首勲が災難にあった時に岡寺にやってきて一搩手半（いちじゃくしゅはん）の尊像をお造りになって一心に拝んだ所その災難から逃れられた。という寺伝が伝わっています。一搩手半とは古来より仏像をはかる尺度の事をいい、現在の単位に直せば31.5cmとなり、この尊像とわずか3ミリの誤差しかなく古来より伝わるお姿などからも、その時の尊像はこの如意輪観世音菩薩　半跏思惟像であると言われており、またこの由来から岡寺の『やくよけ信仰』の所以の一つとも言われております。
重要文化財に指定されており、現在は京都国立博物館に寄託されております。